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我在北京的中學(xué)教英語(yǔ)已經(jīng)一年多了，每時(shí)每刻我都感覺(jué)到我的學(xué)生們的思想是多么現(xiàn)實(shí)。
“你們想上哪所大學(xué)？”我問(wèn)道。
“我不知道，現(xiàn)在我也不去想它，”學(xué)生們總是這樣回答，“我會(huì)參加高考，拿到分?jǐn)?shù)后我再?zèng)Q定申請(qǐng)哪所大學(xué)�！�
“你們難道沒(méi)有夢(mèng)想嗎？”我問(wèn)。
“為什么需要夢(mèng)想呢？”學(xué)生們聳聳肩，這樣回答我。
我現(xiàn)在在北京四中教書(shū)。四中是北京好的中學(xué)之一，我的學(xué)生是北京城里優(yōu)秀的學(xué)生中的一部分。我自己曾在多倫多一所很好的中學(xué)讀書(shū)，然后去了美國(guó)耶魯大學(xué)。所以在我的生活中，周?chē)际乔趭^而有才華的學(xué)生。對(duì)我來(lái)說(shuō)，中國(guó)的優(yōu)秀學(xué)生和北美的優(yōu)秀學(xué)生顯著的差別在于他們所追求目標(biāo)本質(zhì)上的不同。
對(duì)中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)，目標(biāo)必須是現(xiàn)實(shí)的，是短期可實(shí)現(xiàn)的。通過(guò)追求肯定可以實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，中國(guó)學(xué)生過(guò)著風(fēng)平浪靜的生活，盡管艱苦勞碌，但他們沿著一條確定的軌跡平穩(wěn)地駛向成功的彼岸。對(duì)北美學(xué)生來(lái)說(shuō)，其目標(biāo)是狂放不羈、出于本能的美夢(mèng)，歸根結(jié)蒂是富于浪漫色彩的美夢(mèng)。實(shí)現(xiàn)這樣的夢(mèng)想遙遙無(wú)期、希望渺茫，可能在夢(mèng)想初露端倪時(shí)就遭到別人的嘲笑。但這正是夢(mèng)想的可貴之處，即使它看上去不可能實(shí)現(xiàn)，但它卻賦予北美的年輕人以激情———一種引導(dǎo)他們鍥而不舍地增進(jìn)自身能力的激情。中國(guó)人注重現(xiàn)實(shí)的思想，常常使優(yōu)秀、聰明的中國(guó)人通過(guò)追求肯定可以實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)過(guò)上一種舒適而平庸的生活，而西方的浪漫將北美人的生活引向兩個(gè)極端，或者是災(zāi)難性的失敗，或者是劃時(shí)代的成功。
我很年輕，但我相信我的生活中充滿(mǎn)了失敗和成功的故事，因此我不得不對(duì)中國(guó)人的實(shí)用思想產(chǎn)生疑問(wèn)。作為一名在多倫多長(zhǎng)大的中國(guó)移民，我曾生活在貧困之中，也曾為掌握英文費(fèi)盡心機(jī)。在高中時(shí)我有一個(gè)美妙的夢(mèng)想：上耶魯大學(xué)。那是世界上好的大學(xué)之一。我父母說(shuō)我太窮了，我老師說(shuō)我不夠聰明。我同意他們的話(huà)，但同時(shí)我覺(jué)得，只要我努力奮斗，只要我勤奮學(xué)習(xí)，我就能實(shí)現(xiàn)上耶魯大學(xué)的夢(mèng)想。這個(gè)夢(mèng)想給我?guī)?lái)了激情并賦予我有意義的生活。它促使我去讀那些我開(kāi)始無(wú)法理解的書(shū)，去參加那些我并不擅長(zhǎng)的活動(dòng)，去嘗試那些我從未做過(guò)的事情。終，我的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了。
從耶魯大學(xué)畢業(yè)后，我來(lái)到北京。在這兒，我告訴我的學(xué)生應(yīng)該擁有夢(mèng)想并去追尋夢(mèng)想。有一些學(xué)生被我說(shuō)動(dòng)了，一位女生給我留下了深刻的印象，她向我吐露有朝一日要當(dāng)聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)。但在大多數(shù)學(xué)生身上，我的努力是白費(fèi)了。我記得有個(gè)學(xué)生對(duì)我說(shuō)：“我的夢(mèng)想是有一天我能有一個(gè)夢(mèng)想�！�
“你不了解中國(guó)的情況，”這些十幾歲的孩子常說(shuō)，“中國(guó)很窮，所以我們不能考慮我們真心想做的事情，我們只想怎樣賺錢(qián)�！�
“但如果那是你們的看法，也是整個(gè)中國(guó)社會(huì)的看法的話(huà)，”我回答道，“那么中國(guó)就永遠(yuǎn)不會(huì)有偉大的作家、偉大的科學(xué)家，永遠(yuǎn)不會(huì)有把令人驚嘆的新事物貢獻(xiàn)給社會(huì)的人物。中國(guó)不乏有才華的人，但他們需要浪漫的激情才能變得偉大。如果你們過(guò)于實(shí)用，只關(guān)心幸福舒適的生活，那么你們就丟掉了你們的天賦�！�
“但即使我們擁有夢(mèng)想，父母、社會(huì)也不允許我們?nèi)プ穼?mèng)想，他們堅(jiān)持讓我們回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)�！�
“每一個(gè)追尋夢(mèng)想的人都必須向傳統(tǒng)挑戰(zhàn)，所以只有少數(shù)人才能真正成為追尋夢(mèng)想的人�！�
“我可不愿意當(dāng)少數(shù)人中的一個(gè)。”
對(duì)我的失敗，我既不失望，也不悲傷。似乎矛盾的是，我知道我的夢(mèng)想是“不可能”的夢(mèng)想。我希望我的所有學(xué)生都擁有生活的熱望，擁有夢(mèng)想并用夢(mèng)想去點(diǎn)燃生命的激情———貢獻(xiàn)于社會(huì)并為周?chē)娜怂矏?ài)。這只是一個(gè)夢(mèng)想，只有夢(mèng)想才值得為之奮斗終生。擁有這樣的夢(mèng)想，我無(wú)疑會(huì)失敗，但卻是快樂(lè)的失敗，因?yàn)橹挥型ㄟ^(guò)失敗，人們才知道自己活得實(shí)實(shí)在在。
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